Schulmisere – unwissendes Volk ist «leichter zu beherrschen»

In den Synodalstatuten hiess es: «Der Besuch der Privatschulen soll häufiger sein, als er sich jetzt unseren Augen darbietet, indem daraus dem christlichen Gemeinwesen der grösste Nutzen entspringt.» Es wurde verordnet, dass in grösseren Ortschaften, zu denen Visp zählte, durchgängig zerfallene Schulen wieder hergestellt oder – wo bisher keine bestanden – neue errichtet wurden. «Die Knaben (und auch recht viele Mädchen)» sollten dort Lateinisch, Deutsch oder Französisch lesen und schreiben lernen, wenigstens im Winter, «wo die ungebildete Jugend die goldene Zeit mit müssigem Geschwätz und Spiel vertreibt». Und weiter: «Die Lehrer sollen im katholischen Glauben fest stehen, weder (in der Glaubenslehre) verdächtig noch andersgläubig, vielmehr rechtschaffene und in der Gottseligkeit ausgezeichnete Männer sein, damit dieselbe Frömmigkeit durch Wort und Beispiel auch der zarten Jugend zugeleitet und eingeträufelt werde, so dass sie daher, was sie als Kinder von den Müttern eingesogen, nun auch von den Lehrern erhalten können zur grössern Ehre Gottes und zum Heil des Walliserlandes.»

Abgesehen von vereinzelten Privatschulen dürfte aber diesem Wunsch nicht entsprochen worden sein. Als Vorschrift dürfte dies kaum interpretiert worden sein, obwohl sich der Landrat immer wieder mit Bildungsfragen beschäftigte, aber praktisch nie mit der Bildung der Mädchen. Es blieb weitgehend dabei: Die Schule besuchte nur, wer es sich leisten konnte. Pfarrer Schmid stellte auch dem zuständigen Amt kein gutes Zeugnis aus: «Die Landesschulmeisterei vegetierte in gewohnter mangelhafter Weise fort.»

Gemäss Pfarrer Schmid nahm sich der Klerus «der Schule immer mehr an und empfahl sie dem Volke, welches vielfältig die Notwendigkeit oder auch die Nützlichkeit des Volksunterrichtes verkannte oder vor den Kosten desselben zurückscheute. Mancher Dorfmagnat hoffte auch ein unwissendes Volk leichter zu beherrschen.» Die Jesuiten, verschrieen und gehasst, förderten den Volksunterricht. 1622 bis 1627 übernahmen sie den Primarunterricht in Sitten und lehrten später in den Kollegien in Brig und Sitten. «Wohlgesinnte Priester und Laien» stifteten «Schulfonde und Schulpfründen», «und solche Stiftungen galten seither als gottgefällige Liebesgaben».

Wie an anderen Orten gab es in Visp eine für das Primarschulwesen bestimmte Pfründe, wie Schmid festhielt: «Bald folgte Visp, das um 1650 seine alte St. Margarethenpfründe reorganisierte und ausbesserte und wieder mit einem Priester als Schulmeister besetzte, der die Arbeit seiner vorreformatorischen Vorgänger, unter denen selbst Bischof Adrian I. von Riedmatten als junger Priester wirkte, – den Unterricht der Jugend – wieder auf sich lud.»

1643 schrieb ein Statut des Walliser Landrats Frauenklöstern vor, sich für die religiöse Erziehung und Ausbildung der weiblichen Jugend einzusetzen. Das waren unglaublich fortschrittliche Vorsätze.

Auf Initiative von Kaspar von Stockalper kam es 1661 zur Gründung des Ursulinen-Klosters in Brig mit der ersten Mädchenschule im Oberwallis. Wie weit sie bei den Visper Behörden Gehör fanden und ob hier die Mädchen überhaupt in den Genuss eines bescheidenen Schulunterrichts kamen, ist nicht bekannt und eher zu bezweifeln.