Wegen hohen Unterhaltskosten konnte Visp die Landbrücke endlich dem Staat abtreten

Angesichts der Beschädigungen durch Hochwasser bereitete der Unterhalt der Landbrücke den Gemeinden, damals Burgerschaften, grosse Sorgen und belastete sie schwer. Ohne Einnahmen war dieser Unterhalt auf keinen Fall zu bewältigen. Wer die Brücke benutzte, hatte den festgesetzten Brückenzoll zu entrichten. Offenbar vermochte dieser den entstandenen Aufwand aber kaum zu decken.

Die immer wieder nötigen Arbeiten belasteten die Burgerschaft Visp schwer. So ist es nicht verwunderlich, dass die Visper wiederholt versuchten, auch andere Dörfer der unmittelbaren Umgebung, selbst Berggemeinden und gar Alpgeteilschaften, zur tatkräftigen Mithilfe beim Bau oder der Sanierung der Brücke zu verpflichten.

Am 16. Januar 1793 verpflichteten sich die Burgerschaft Visp und die Gemeinden Visperterminen, Zeneggen und Albenried, den Unterhalt der Landbrücke gemeinsam zu besorgen. Sie unterzeichneten im Visper Rathaus eine Vereinbarung, welche die Unterschriften von Johann Ignaz Lang, Kastlan und Konsul, Visp, Johann Jakob Gotsponer, Gewalthaber der Staldner Gemeinde (wahrscheinlich Ober- und Unterstalden), Frantz Imesch, Gewalthaber von Zen Eggen, Christian Schaller, Gewalthaber von Albenried, der sein Hauszeichen «X» setzte, trug. Vor einigen Jahren, hiess es, habe ein «Hoher Stand» jene «Partikularen», die bis anhin mit dem Unterhalt der Brücke beladen waren, nämlich die Unterzeichneten der vorerwähnten Vereinbarung, von dieser Pflicht entbunden.

Im gleichen Jahr, 1793, protestierten die Gemeinden Visp, Visperterminen, Albenried und Zeneggen beim Landrat. Sie beteuerten, niemand mehr wolle sich der Landbrücke annehmen oder etwas beisteuern. Die Brücke sei ursprünglich für zweispännige Wagen mit einem Höchstgewicht von 12 Zentnern gebaut worden. Nun werde das Fahrwesen aber auf eine ganz andere Art betrieben, wodurch der Unterhalt der Brücke immer beschwerlicher werde und weshalb diese inzwischen schier unbenutzbar geworden sei.

«Die adelige Burgschaft Visp, die Gemeinden Visperterminen, Zeneggen und Albenried» wünschten von der Pflicht, die Landbrücke zu unterhalten, enthoben zu werden.

Der «hohe Stand» versuchte nun, diese Gemeinden irgendwie zufriedenzustellen. Damit sie mit ihren Protesten aufhörten, sagte der Weihnachts-Landrat von 1793 den vier Gemeinden eine Gratifikation von insgesamt 300 Kronen «einmalig» zu. Der Betrag wurde wie folgt aufgeteilt: 100 Kronen an die Burgerschaft Visp, 200 an die drei übrigen Gemeinden. Um «in guter Liebe und Harmonie und um das brüderliche Einverständnis zu befördern», überliess Visp den drei Gemeinden noch 25 Kronen. Von diesen 225 Kronen bezog Visperterminen 150, Zen Eggen und Albenried zusammen 75 Kronen.

Auf diese Gratifikation hin gelobten die vier Gemeinden «einmütig», die Landbrücke wie bis anhin weiter zu unterhalten. Aber auch diese Abmachung war von sehr kurzer Dauer. Es blieb, wie sich später herausstellte, eine Vereinbarung auf Papier.

Die Wirklichkeit sah ganz anders aus, sodass sich Visp gezwungen sah, im Landrat vom Mai 1795 feierlich dagegen zu protestieren, dass sich Terbinen, Zen Eggen und Albenried weigerten, das jederzeit schuldige Holz, die Ausbäume und Pfeiler auf dem Platz zu erstatten. Die Klage wurde als begründet angenommen.

Im Mai 1799 erlitt die Landbrücke wieder einmal einen Totalschaden. Schuld daran war aber für einmal nicht die Vispa, sondern der Krieg gegen die einfallenden Franzosen.
Die Oberwalliser Truppen hatten selbst die Brücke abgeworfen, um den mit Übermacht angreifenden Franzosen den Vormarsch zu erschweren. Diese umgingen die vom Gegner geschaffene Hürde und überquerten die Vispa schon viel weiter unten, sodass sie den unglücklichen Verteidigern entscheidend in den Rücken fallen konnten.

So viel Schaden allein zu bewältigen, konnte man der Burgerschaft Visp nicht zumuten. Das sah man auch höheren Orts ein und gestand ihr von Sitten gesicherte Einnahmen zu, indem bewilligt wurde, einen Brückenzoll zu erheben. Wer die Brücke benutzte, hatte den festgesetzten Zoll zu entrichten. Schon 1790 war verordnet worden: «Der Brückenzoll soll, wie schon von alters her, auch inskünftig bezogen und eingenommen werden.»

Anfang 1803 wurden die Tarife für den Brückenzoll über die Visper Landbrücke wie folgt festgelegt:

• Wagen mit 1 Pferd bespannt, Ladung 5 bis 7 Zentner: 1 Batzen, 1 Krone
• Wagen mit 2 Pferden bespannt, Ladung 11 bis 14 t: 2 Batzen, 2 Kronen
• Wagen mit 3 Pferden bespannt, Ladung 17 bis 20 t:  3 Batzen, 3 Kronen
• Wagen mit 4 Pferden bespannt, Ladung 20 bis 25 t: 5 Batzen
• Grosses Hornvieh: 2 Kronen
• Pferde, Maultiere, Füllen: 2 Kronen
• Esel: 2 Kronen
• Schafe, Hammel, Lämmer: 1 Krone
• Ziegen, Ziegenböcke, Schweine: 1 Krone.

Frei vom Brückengeld waren um 1803 die freien Landleute und die im Land Angenommenen für ihre Personen, Pferde und Wagen, wenn sie nicht für andere Rechnung führten.

Am 11. Juni 1803 verfügte das Zolldepartement, die Ortsbrücke in Visp solle wieder durch die Gemeinde erhalten werden. Es solle so eine bessere Ordnung beim Zahlen angestrebt werden.

Nach dem Wiederaufbau – nun unter fremder Herrschaft – wurde der Brückenzoll an den Meistbietenden versteigert. Obwohl in den 80er-Jahren mit der Erhebung des «Bruggenzolls» durch den Meistbietenden schlechte Erfahrungen gemacht worden waren, versuchte man es ab dem 19. Februar 1804 erneut damit.

Der Ansteigerer musste dabei vorsichtig abschätzen, wie er zu einem erträglichen Geschäft kommen konnte. 1804 erhielt Ignaz Lang als Meistbietender den Zuschlag. Für seine Zusage hatte er jährlich 34 Kronen zu zahlen. Diese Lösung vermochte aber die Burgerschaft nicht zufriedenzustellen. Hingegen dürfte der Pächter seinen Vorteil gefunden haben; er kam offensichtlich recht gut auf seine Rechnung, obwohl ihm der Zoll unregelmässig bezahlt wurde, da er diesbezüglich sehr nachlässig war. Ein Grund dafür war sicher, dass die Landbrücke wegen der nach Italien führenden Nebenpässe häufiger als die Brücken von Leuk und Siders genutzt wurde.

Entsprechend war die Visper Brücke auch anfälliger geworden. Ursprünglich war sie für Zweispänner gebaut worden. Als Höchstgewicht waren für diese beladenen Gefährte 12 Zentner festgelegt worden. Kurz nach der Jahrhundertwende kam die Untugend auf, dass man sich diesbezüglich immer weniger an die Regeln hielt. So wurde die Brücke stärker beansprucht, der Unterhalt immer beschwerlicher, immer teurer. Die Burgerschaft weigerte sich schliesslich, noch mehr «Bschwardt» zu übernehmen.

Am 12. April 1808 verlangte der Staatsrat die Abtretung der «Bruggen- und Zollrechte» der Landbrücke durch die Particularen. Die Burgerschaft Visp erklärte sich einverstanden, sofern mit den Zollrechten auch die «Bschwardt», also die Lasten, abgenommen und dazu eine Ablösesumme von 50 Pfund entrichtet wurde.

Am 12. Mai 1808 behandelte die Gemeinde einen Antrag des Staatsrats betreffend Brückenzoll, ging aber nicht darauf ein. Der Staatsrat hatte vorgeschlagen, der Burgerschaft jährlich den Mittelpreis aus den Beiträgen, die in den fünf Jahren vor der Revolution und in den fünf Jahren der Unabhängigkeit gezogen wurden, als Zoll zu entrichten. Der Burgerrat lehnte dies aber ab, unter anderem, weil die betreffenden Bücher der Burgerschaft in der Revolution verloren gegangen waren.

Dazu kam, dass die Brücke an einem anderen Ort gebaut werden sollte, weil sich das Flussbett ständig erhöhte. Vermutlich wollte die französische Regierung diese Brücke selbst bauen und entweder den Zoll für sich beanspruchen oder diesen gar abschaffen. Die Gemeinde war daher bereit, die Brücke dem Staat abzutreten. Sie hatte den Brückenzoll seit vier Jahren verpachtet.

Die Burgerschaft wünschte also vom Unterhalt der Brücke befreit zu werden und verzichtete auf den Zoll; sie wollte diesen an denjenigen abtreten, der sie befreite. Wenn dies nicht möglich sei, würde die Burgerschaft gegen andere Interventionen der Regierung opponieren. Sie würde keine Vorwürfe machen und wolle nichts verhandeln, was zum Nachteil der Männer von Visperterminen oder Zeneggen wäre. Diese sollten jedoch eingestehen, dass der Zoll der Brücke aufgrund des Handels von Rindern und Schafen sehr lukrativ und vorteilhaft für Visp sei; er könne sogar mit dem Warenhandel verglichen werden.

Schliesslich wollte die Burgerschaft die Landbrücke «mit Nutz und Bschwardt» dem Staat abtreten.

Am 15. August 1808 teilte der Visper Zendenratspräsident Ignaz Lang dem Staatsrat mit, dass die verlangten Verbesserungen an der Landbrücke vorgenommen worden seien.

Betreffend die Zollrechte, die dem Staat abzutreten waren, sei die Zuschrift des Staatsrats an die Gemeinde Visp weitergeleitet worden.

Der Staatsrat lud am 28. Dezember 1808 alle Gemeinden ein, die ihr Zollrecht angetreten hatten, auf Jahresende Befehl zu erteilen, damit jegliche Erhebung von Zollen aufhöre.

Die damalige Landbrücke war eine gedeckte Holzbrücke. 1810 war ihr Schirmdach derart beschädigt oder weggerissen, dass die Brückenvögte beauftragt wurden, zum Schutz der Brücke Massnahmen zu ergreifen oder diese gar neu zu bauen.

1816 stattete Zendenpräsident Franz Indermatten betreffend die Landbrücke einen langen Bericht ab. Inzwischen hatte der Staat sich mit der Aufgabe der Erhaltung der Brücke beladen. Visperterminen, Zeneggen, Albenried und Visp waren aber trotzdem immer noch gehalten, ein grosses Quantum Holz an die Brücke zu liefern. Die Visper Burger schlugen dem Staat für ihren Anteil vor, das Bruggenholz im Bruggenwald oder dann im «Gattligo Waldji» zu schlagen. Auf diese Weise würden die übrigen Wälder ungestört in ihrem Besitz verbleiben.

Drei Jahre später wurde endlich Visperterminen erhört. Die Holzlieferungen an Bau und Unterhalt der Landbrücke über lange Zeiträume – 350 Jahre – waren für das Bergdorf eine teure und aufwendige Aufgabe. So war es denn begreiflich, dass sich die Terbiner dieser Pflicht, für die Visper Landbrücke die «Ausbäume» zu liefern und einzusetzen, längst entledigen wollten. 1819 konnten sie sich loskaufen, und zwar für 20 Pfund.

Am 16. Mai 1821 befreite der Staatsrat auch Zeneggen und Albenried, das inzwischen mit Visp fusioniert hatte, von der Verpflichtung, für die Landbrücke Lerchholzläden zu liefern, dies gegen einen Betrag von 70 Franken, wie der Staatsrat festgelegt hatte. Die Loskaufsumme wurde ihnen von Sitten erlassen.

Anschliessend genehmigte der Landrat diesen Entscheid. Zeneggen und Albenried wurden für immer und ewige Zeiten von aller Leistung an Holzstücken für die Erhaltung der Landbrücke über die Vispa für befreit erklärt. Die Terbiner hatten sich bereits 1819 losgekauft.

In der Übergangszeit unterhielt der Zenden Visp die Brücken. Neben vier Pfund Gilt, welche den Vispern für den Unterhalt der Landbrücke verblieben, waren drei Pfund für den Unterhalt der Brücke in der «Rytin» und drei Pfund für die «Kienbrücke» bei Stalden angeordnet.